干細胞具有非凡的自我更新潛力。在生命早期和生長過程中，它們可以在體內發育成許多不同的細胞類型。研究人員研究了許多不同類型的干細胞。有幾個主要類別：“多能”干細胞（胚胎干細胞和誘導多能干細胞）和非胚胎或成體干細胞（通常稱為“成體”干細胞）。多能干細胞具有分化成成人身體所有細胞的能力。成體干細胞存在于組織或器官中，可以分化產生該組織或器官的特殊細胞類型。

什么是干細胞，為什么它們很重要？

干細胞是有潛力在體內發育成許多不同類型細胞的細胞。它們充當身體的修復系統。干細胞主要有兩種類型：胚胎干細胞和成體干細胞。

干細胞在三個方面不同于體內的其他細胞：

• 他們可以在很長一段時間內分裂和更新自己
• 它們是非專業化的，因此它們無法在體內發揮特定功能
• 它們有可能成為專門的細胞，例如肌肉細胞、血細胞和腦細胞

醫生和科學家對干細胞感到興奮，因為它們可以在許多不同的健康和醫學研究領域提供幫助。研究干細胞可能有助于解釋先天缺陷和癌癥等嚴重疾病是如何產生的。干細胞有一天可能被用來制造細胞和組織來治療許多疾病。例子包括帕金森病、阿爾茨海默病、脊髓損傷、心臟病、糖尿病和關節炎。

多能干細胞

囊胚階段的早期哺乳動物胚胎包含兩種類型的細胞——內細胞團細胞和滋養外胚層細胞。滋養外胚層細胞對胎盤有貢獻。內細胞團最終將發育成生物體整個身體的特殊細胞類型、組織和器官。之前對小鼠胚胎的研究導致 1998 年開發了一種方法，可以從植入前人類胚胎的內細胞團中提取干細胞，并在實驗室中培養人類胚胎干細胞 (hESC)。2006 年，研究人員確定了一些條件可以讓一些成熟的成人細胞重新編程為胚胎干細胞樣狀態。這些重新編程的干細胞被稱為誘導多能干細胞 (iPSC)。

成體干細胞

在生物體的整個生命過程中，成體干細胞群充當內部修復系統，為因正常磨損、損傷或疾病而丟失的細胞生成替代品。已在許多器官和組織中鑒定出成體干細胞，并且通常與特定的解剖位置相關。這些干細胞可能會長時間保持靜止（不分裂）狀態，直到它們被正常需要更多細胞來維持和修復組織所激活。

為什么它們如此重要？價值在哪里？

干細胞對于人體有哪些作用？

The role of stem cells

（1）増強身體的免疫系統、調整生長因子指數、促進傷口快速愈合避免疤痕；

（2）促進器官組織細胞新生，使器官年輕化，延緩器官衰老；

（3）提高睡眠質量，改善亞健康；

（4）保護肝臟，治療肝纖維化、肝硬化；

（5）促進新陳代謝；

（6）增強體能和精力，令機體活力充沛；

（7）促進心肌細胞生長、增進心臟功能耐力、預防心臟病及中風；

（8）穩定血壓、平衡膽固醇；

（9）改善皮膚及問題性皮膚，恢復皮膚光澤、光滑與彈性、減少皺紋，使面部年輕化；

（10）能夠增強性能力、提高性生活質量

（11）提高運動系統能力，改善骨質疏松，腰腿疼痛的狀況

（12）恢復神經系統功能，增進記憶力，預防帕金森，老年癡呆等。