糖尿病和干細胞研究

研究人員多年來一直未能了解糖尿病的根本原因。

人們普遍認為免疫系統破壞1型糖尿病患者胰腺內珍貴的β胰島細胞的方式是關鍵。

最終目標是治愈糖尿病，但迄今為止仍難以實現，通過干細胞研究可能可以治療兩種類型的糖尿病。

什么是干細胞？

干細胞是一種尚未發育出一組特定特征的細胞形式。然而，干細胞擁有大量發育成多種不同形式的潛力。

什么是干細胞研究？

干細胞研究涵蓋了這些干細胞的科學研究。干細胞研究允許研究人員在實驗室中培養特定品種的人類細胞，并研究它們在不同條件下的行為和相互作用。

干細胞開辟了廣泛的糖尿病研究可能性。在糖尿病干細胞研究的一個例子中，研究人員從人類腸道細胞中取出細胞，并禁用一種使細胞能夠產生胰島素的基因。

干細胞從哪里來？

用于治療糖尿病的干細胞有多種來源。

這些包括來自以下組織的胎兒組織：

• 胚胎
• 胎盤
• 臍帶
• 骨髓
• 血細胞
• 牙齒

干細胞在1型糖尿病研究中的應用

近年來，干細胞研究已成為科學認識1型糖尿病的重要組成部分。

研究表明干細胞可以在實驗室中生長。

2004年，匹茲堡大學通過病毒引入兩個基因“cdk”和“cyclin d”，培養了產生胰島素的β細胞。

研究人員能夠滅活病毒并阻止干細胞進一步生長。該研究可能會為未來的研究目的提供更好的β細胞可用性。

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祖細胞

與干細胞相關的祖細胞是另一個令人興奮的研究途徑。與干細胞一樣，祖細胞能夠呈現多種不同類型的成熟人類細胞的形式，然而，與干細胞不同，祖細胞不能無限分裂。

祖干細胞已被用來在實驗室條件下從腸細胞和未發育的胰腺細胞中培養產生胰島素的細胞。

干細胞在胰島細胞移植中的應用

為了治愈1型糖尿病，干細胞替代不僅僅是將健康胰腺中產生胰島素的細胞與糖尿病患者中被糖尿病破壞的細胞進行交換。

許多并發癥阻礙了這種簡單的治療。胰島細胞移植是一種已被證明有效的手術形式。

在1型糖尿病中，身體的免疫系統會被編程為攻擊β細胞，因此患者必須服用免疫抑制藥物來防止這種情況發生。

未來，也許可以利用患者現有的胰島細胞培養胰島細胞，但是，1型糖尿病患者仍然需要免疫抑制劑來防止細胞被破壞。

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